36外交：远东从未见过的新型匪徒

海南京之间的那种清廷封锁线，因此情报来的轻松之极，但随着各种情报流入香港和广州的列强圈子，赵阔的行为竟然呈现出两种截然矛盾的表现。

    在收到赵阔委托的富商（天地会成员）、牧师（罗孝全）、行商（钟家良）等屡次看起来很有诚意的邀请后，三大领事决定从香港亲自去拜访一下赵阔。

    当然，这次行动的政治性被最大限度的缩小。

    没有人希望在确认情况之前就惹恼清政府，虽然惹恼了它也无所谓。

    随行的《广州记事报》记者孙杰文（此报是外国人在广州发行的中文报纸，此记者是英国人，那个时代，常住中国的外国人都喜欢给自己起中文名字，比如大名鼎鼎的罗孝全、李泰国、马士等，从此可以看出两种文化哪一种更具有学习性和进步性。）报道了这次会面的情况：

    “…..太平军的平南侯是个非常年轻的中国人，穿着一件华丽的长袍，并裹着他们那标志性的头巾，相比他同胞黝黑的皮肤，他的皮肤白皙，身材不高，而且作为这样一个他士兵眼里的大人物，他罕见的没有蓄须，并且牙齿非常白皙，从外表上来看，他也许是我见过最显整洁的中国人士。行动上，魁梧有力、行动迅速，精力非常充沛。

    “……这个太平军的王爷绝对会说流利的英语，虽然明显带着伦敦贫民区的口音（抱歉），尽管去之前我们就已经耳闻，但亲耳听到这样一个从广西的穷苦村落里出来的中国皇帝的反抗者可以说这种语言，还是让人震惊…..

    “…….性格开朗，富有幽默感，会见中我们都时常开怀大笑，比如英国商会会长询问客厅正中的神龛一样的高台是做什么用的，当然我们都猜到平南侯平常就是坐在这高台上办公，但平南侯却说是因为他搜遍半个广东都找不到带抽屉的办公桌，只好在坐到台子上办公，广东除了烟榻之外不出产办公桌……..

    “…….以其个人优雅的言谈和广博的知识而言，虽然广州城和香港都有人指陈平南侯是个匪徒，但不可否认，就算他是个匪徒，他也是远东以前从未见过的新型匪徒…..

    “….好消息是：对于英国领事的关于自由贸易的问题，这个刚入新教不久的平南侯保证在他的地盘上，每一寸土地上，他都会保护各国商人自由贸易的权利…..

    “…坏消息是：美国人让侯爷哑口无言了最少一分钟，而且不是一次……”

    那天的会见情形是出乎赵阔意料之外的。前半截出乎意料的好，后半截…..苦不堪言。