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十六、回归的海军

三张请柬。一张是汇丰银行经理陈某的,一张是电报局局长陈作桢的,另一张是省议会议员苏某的。内容都是请程璧光前去赴宴。程璧光看了一下,觉得苏议员的宴会就设在司令部所在地海珠岛附近的一艘游船上,比较安全,于是决定推却其他两份请柬,专去苏议员的宴席。

    程璧光最近心事不宁,常常夜不能寐。制止炮击观音山和处分吴温两人,让他和中山先生之间芥蒂难解。广东地方派军人掀起的“拥程代莫”风潮,也把他推到了粤、桂争斗的焦点上。他越是想远离政争,却越是身陷漩涡,进退决断不易,左右难以两全,前途茫然,程璧光的心境真是坏透了。护法海军将士是自己带着南下的,如今,初衷难以实现,连军饷也是有今天没明天。军心不稳,危机四伏,不定什么时候就会出事。这支舰队会不会再次分裂?会不会自相残杀或助纣为虐?倘真如此,他程璧光岂非罪莫大焉?

    最近,他还接连接到匿名信、恐吓信和反对自己的传单。说实在话,作为军人,他并不怕死。甲午战争中,他腹部中弹,血染征袍,他也没怕过。袁世凯想称帝,曾对他“优礼有加”,但他察觉袁世凯有称帝野心,虽无力阻止,毕竟忧患填胸,每日“阳为柔谨,日以粮鸟灌园自晦”,在给友人的信中,常说“自恨不速死”。但现在,他却不得不考虑:倘自己一死,这支海军的未来交托给谁呢?

    傍晚,程璧光打起精神去赴宴。席间他浅饮几杯,就告辞返回住处。毕竟是60岁的人了,这点儿酒已使他“两颧微赤”。正要休息,电报局长陈作桢的电话就追来了,说什么也要程璧光今晚务必赏光莅宴。程璧光和陈作桢并不熟识。但人家的盛情难却,推辞不掉,只得皱皱眉头,登小艇去赴陈作桢的宴会。

    程壁光只身一人,也没带护兵,一个人去赴宴。

    从陈作桢家出来,程壁光搭乘一艘小渔船返回住处。

    登上码头的木栈道,对面突然闪出一人,程壁光本能地觉察到了危险,转身欲回小船躲避,却见来人掏出手枪,对着老将军连开数枪。

    程壁光身中数弹,倒在血泊之中,刺客顿时逃得无影。

    第二天,这位海军元老含恨离开人世。

    孙中山的秘书长朱执信亲自策划了这次暗杀,原因就是程壁光一直在努力保持着海军的**,不按孙先生的命令参与到军阀们夺权的争斗中来,程壁光此时已经成为民党控制海军的主要障碍。

    程壁光被刺身亡,护法海军内部人心慌慌。

    此时大总统林


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