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第二十五章 战李鸿章

失地。咸丰帝不得不借助各地汉族地主豪绅的势力,积极鼓动其在本乡本地结寨办团练,并在南北众多省份任命了一大批在籍官僚为督办团练大臣。这是清王朝第一次向汉族地主放手军事特权,踌躇满志的李鸿章敏锐地嗅到了机会。

    年初李鸿章便随工部左侍郎吕贤基离京回乡办团练,投入到时任安徽巡抚周天爵帐下,北伐军路过凤阳,攻破城池,一时两淮豪杰四起,便与其弟李鹤章拉起了团练队伍。先后击溃捻军陈学曾、纪黑壮,受到周天爵赏识,获得六品衔。而后新巡抚李嘉端在庐州就任,又派李鸿章防守巢县。昨晚他接到黄元吉从运漕发出的求救信后,便领着队伍往东关赶,欲会合驻守东关的户部主事王正谊,再作计较。

    不过李鸿章刚到东关,黄元吉便如丧家犬般逃来。他作为曾国藩的得意弟子,也像其恩师一样常常自诩知兵,经过凤阳一战,更加志得意满,对于黄元吉这等狼狈,颇为不屑,当下便让黄元吉带路,与王正谊领兵来攻,意欲夺回裕溪镇,控制巢湖外出水道。

    清军未到半路,早有细作报与王炤源,王炤源迅速向左崇纪禀报。两军在运漕镇西北三里外的凌家滩摆开了阵势。毒辣的阳光异常刺眼,王炤源尽力望了望对方的认军旗,赫然写着“翰林院编修帮办团练李”。这不正是合肥李二吗?敢情碰上了淮军祖师爷爷!王炤源顿时血脉上涌,这一战要是打败李鸿章,岂不闻名于后世,光宗耀祖。

    “总制大人,卑职领军前去会一会清妖,待敌出动,大人,可以相机合围!”对面就是大名鼎鼎的李鸿章,王炤源既兴奋又有些疑虑,他很想真刀真枪地会一会这位大清国的顶梁柱。

    “好,你先带袁宏谟、胡永祥两营冲阵,本总制命人为你等击鼓助威!”

    左崇纪应允后,当下战鼓齐鸣,王炤源拍马出阵,袁宏谟、胡永祥随扈左右。李鸿章一看太平军动了,长剑一挥,其弟李鹤章带队冲出。两下交兵,都是火器短缺,只有刀砍枪刺。右八军经过数月磨炼,武艺战阵都有了长足进步,岂是区区新练的团勇能抵挡的,不能说以一当十,也是大杀四方。不到两刻钟,李鹤章部下开始抵挡不住,先是零星奔逃,稍后便大面积溃散。

    后方左崇纪见已决出胜负,便挥军冲锋,任桂新、刘肇钧两部左右包抄,夹击而上,合着袁宏谟、胡永祥全力追杀清军。李鸿章顿感局势不妙,鸣金撤回李鹤章,后队变前队,竭力跑出包围圈,他虽有不甘,也不敢耽误,留得青山在,不怕没柴烧。

    王炤源见他溃败,大喊道


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