14

婚已不是什么新闻的九十年代，这对夫妇的分手竟然引起了如此强烈的震动和关注，实在有违常情。人们似乎认为，拥有举世无双的美貌和不为重金所动的品格的水虹，是不应该受到这种待遇的。后来甚至有人把情况反映到区**有关部门，一个类似精神文明办公室的组织也出面了，试图挽回草率批准他们协议离婚的不良影响。

    为了平息这场意想不到的风波，原来一心想快快离开苏州的水虹，只得推迟了行期。她终于从一位女友的秘密住处中走出来，先和老吴到吴家宅院宴请了亲朋好友，宽慰公婆；又在巷里的李家餐馆宴请了李老板一家和街坊邻居，婉言声明他们之间的矛盾已是由来已久；还前往老吴的单位向院领导做了恳切的解释，声明双方都有责任。这一番善后工作，足足持续了一个多星期方告结束。

    然而事情并没有完结。由美而引起的同情和愤慨稍稍平息，由美而引发的猜忌、妒恨的污水，又把水虹淹没了。

    此时，人们消除了对老吴的误解，于是被堵塞的不满便开始寻找新的出口。尤其人们并没有看到水虹应该表现出来的悲伤和痛苦，反而不经意地泄露了她幸福的微笑时，各种各样的猜测和怀疑，如雨停以后的狂风向水虹一阵阵袭来。有人说水虹终于是耐不住寂寞，就要到南方去拍广告、上电视、开公司挣大钱去了；有人说她将嫁给亿万富翁级的***某某，人家已在**半山区为她买好了豪宅；还有人说她根本不把华裔富商放在眼里，而准备嫁给日籍、美籍、犹太裔的银行家继承人了；所以白老板的那串二十万的项链她当然看不上眼，她不是不为重金所动，而是嫌以前的重金不重。有一点文化的人则说，用不了十年，水虹就将贵妇还乡，在苏州再造威尼斯水城，造福故乡，流芳百世了。无论如何，都足见秦水虹真是个精明的女人，居然能把自己美丽的二手股，捂到行情达到天价时才抛出。也算苏州城里今年的特大号新闻了。

    周由急得每天两个电话打到水虹的秘密住处，恨不得亲自南下保驾。但水虹告诉他，千万不能来苏州“暴露目标”。她决不能让任何人知道她将去北京。她最怕阿霓知道她的去向。只要北京两个字一漏，阿霓就待不住苏州了。

    水虹之所以迟迟未能启程，还因为她必须把周由送给她的那些宝贵的画带走。尤其是周由最后寄给她的那三幅《红、白、黑》。那几幅把她引向星空、引向爆炸、引向天堂也可能引入地狱的组画。但阿霓坚决不肯把画还给妈妈。任老吴怎么软硬兼施，阿霓只是摇头。周由在电话里再三叮嘱水虹