萧绰笑道：“使者也是豁达之人，一来到这里，就变得跟他们一样，不受半点拘束。”
曹利用说：“都是皇太后和蔼可亲的态度感染了外臣。”
萧绰说：“是吗？可朕听你们汉人说：橘生淮南为橘，生淮北为枳，使者为何一到契丹营中就学做契丹人了？”
萧绰说罢，众人轰然大笑。
曹利用凛然一惊，看了萧绰一眼，立即镇定下来，说：“皇太后生于沙漠，长于沙漠，也明白橘之特性，。屈子有言：‘后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。’世间万物，各有定数，各安己命，自然无虞，如若不然，强逆天命，就像刚才外臣一样，令人耻笑。”
政事舍人高正厉声说：“好你个狂徒，竟敢讽刺太后？”
曹利用说：“不过就事论事，绝无讽刺太后之意。”
飞龙使韩杞说：“就事论事，现我契丹国强兵盛，君王圣明，天下熙熙向往，而宋国君昏民弱，自古以来，以强胜弱，天之道也，宋国当系颈投降，为何要对抗天命？”
曹利用说：“无知之徒，强词夺理，颠倒黑白，你知道何为天理？天理就是以德服人，恃强凌弱，都没有好下场。”
高正大声说：“你一个无名小吏，，竟然当着皇太后，皇上及契丹重臣的面，大放厥词，你以为契丹的刀剑不锋利吗？”
曹利用瞟了高正一眼，笑道：“曹利用不是懦夫，既然到这里来了，就不避鼎镬，斧钺。”
高正还想说什么，萧绰笑道：“精彩，使者思维敏捷，才智过人，朕很喜欢，朕想你应该是一个明白人，两国的和平关系到千千万万的天下苍生，朕希望你能给天下带来和平。”
曹利用说：“外臣尽力而为，不负皇太后的期望。”
萧绰笑着说：“那好，你们谈吧，朕还有事，不陪你了。”
众臣们都起身恭送萧绰离开，一些人也跟着走了。场上只留下王继忠，高正，韩杞和曹利用几个人。
王继忠把他们带到一顶小穹庐里，说：“曹大人，今天我们就在这里商谈，现在你也明白了我们的意思了，皇太后是一心想要和谈的，停止战争，是她多年来的愿望，她不想黎民百姓再受战争之苦了。”
曹利用说：“王大人，这些我都知道，我国皇帝也是迫切需要天下太平。”
高正说：“既然这么需要天下太平，为什么还要调兵遣将来围困我们？”
曹利用说：“请问这里是什么地方
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